Sept points essentiels :

• Les consommations alcooliques d'une femme enceinte exposent son enfant à un handicap mental définitif.
• Il est recommandé de renoncer à tout alcool dès le retard de règles.
• Alcool et drogues menacent aussi la santé d’une femme enceinte sur vingt.
• La relation entre la mère et l'enfant est alors menacée.
• Les excès d’angoisse ou d’insouciance appellent des réponses.
• Les personnels soignants ont encore à dépister les dépendances alcooliques et à s’entretenir avec les femmes qui en sont atteintes.
• Beaucoup de grossesses indésirées ont débuté lors d’ivresses.

Sommaire

• Les risques pour l'enfant
• Les risques pour la mère
• Les risques pour la relation mère-enfant
• Recommandations aux femmes par Internet
• Recommandations aux personnels soignants
• Références

Le risque est certain à partir d'une consommation quotidienne de deux verres et demi de 11 grammes d'alcool.. Ce risque est alors très inférieur à 0,5 pour mille naissances.
Le risque paraît pratiquement négligeable pour les enfants nés de femmes habituellement sobres et qui ne se sont livrées qu'à peu d'excès durant leur grossesse, selon les 3.630 études publiées entre 1970 et 2005 et récapitulées par J. Henderson. Celle-ci conclut "Il est important d'éviter de créer une anxiété inutile."
Se rappeler qu'il n'y a pas de grossesse sans risque, ni l'actuelle, ni la suivante.

2, Les risques pour la mère

Au moins ne femme enceinte sur 20 est quotidiennement en difficulté avec l’alcool. En Suède, cette proportion atyeindrait 17% (Goransson 2006). Ici, les risques sont graves : que le problème ne soit pas identifié, qu’il soit nié, enfin que les consommations mettent la mère en danger, elle aussi.
En cas de handicap constaté chez l’enfant, cela aggraverait le sentiment de culpabilité que la dépendance alcoolique entraîne déjà.

La plupart des accouchées alcooliques actuelles sont alcoolo-droguées, notamment les adolescentes enceintes avant d'avoir terminé leur scolarité.
L’alcool n’est pas le seul toxique qui menace les foetus.
Le tabac est nocif lui aussi pour l'embryon et il augmente la nocivité de l’alcool.
Bien des médicaments tranquillisants sont à éviter.

Les avis divergent sur la toxicité embryo-foetale des drogues autres que l’alcool, le tabac et ces médicaments. Les toxiques du cannabis traversent le placenta. On leur a imputé un retard de croissance ; parfois, des troubles à la naissance, avec une agitation et un cri caractéristique ; plus tard, des troubles du sommeil et un déficit intellectuel.
À partir de quelle consommation de cannabis ? On l'ignore, tant on ignore la teneur en toxique de ce que fournissent les trafiquants de haschisch.
À la naissance, l’état de manque à l’héroïne est dangereux pour le foetus.
Pour la mère, ces drogues sont dangereuses par elles-mêmes et elles compliquent les difficultés avec l’alcool. Celle qui se libère de l'héroïne est souvent tentée par l'alcool.

Il n'est pas rare de voir arriver pour accoucher une femme en état d'ivresse. Il y aura lieu de détecter l'alcool et les drogues dans le méconium.
Même en l'absence d'ivresse, les sages-femmes n'ont guère de peine à soupçonner le problème, devant le comportement, le contexte et les conditions de vie : précarité, carences éducatives, abus sexuels passés, troubles dépressifs ou anxieux, conflits avec un conjoint alcoolique. Le risque de devenir alcoolo-droguée est accru chez les femmes qui ont avorté antérieurement sauf chez celles qui continuent à vivre avec le père du foetus précédent (Pedersen).
Il n'est pas rare que ces accouchées aient elles-mêmes été atteintes d'une embryo-foetopathie alcoolique.

Là où les enfants risquent un handicap psychique définitif, le risque de la plupart de leurs mères est de mourir des suites de leurs intoxications.
Les grand-mères des enfants atteints sont souvent, elles aussi, malades de l’alcool (Kvigne).

3, Les risques pour la relation mère-enfant.

La majorité des enfants atteints d'embryo-foetopathie alcoolique ne sont pas élevés par leur mère, mais se trouvent placés ou adoptés, tant leur éducation est négligée. C'est dire la gravité de l'atteinte de la plupart de leurs mères. Leurs pères sont, eux aussi, souvent atteints par l'alcool (Kvigne).
S'ils vivent avec leurs mère, ces enfants sont exposés à des situations qui aggravent leurs capacités d'apprentissage.

Il y a parfois des évolutions favorables, grâce à l'entente entre le médecin de famille, le personnel de la maternité, l'alcoologue, le pédiatre, l'assistante sociale, la puéricultrice entre autres. Ailleurs, on a vu un couple alcoolique et son enfant “mobiliser sans résultat un juge pour enfants, un juge aux affaires familiales, deux assistantes sociales, un psychiatre, trois médecins généralistes, quatre éducateurs, des policiers… et les voisins.”

Il n'est pas rare qu'un nouveau-né disponible pour être adopté soit né d'une mère alcoolique, en Europe, en Amérique latine ou en Asie. Il est rare que le couple adoptant dispose d'informations susceptibles de le rassurer.

• Recommandations aux femmes par Internet.

Dès son projet de conception, toute femme peut bénéficier, grâce à cette Page et à d'autres, de l’information disponible. C'est à elle que revient la décision de s’abstenir de tabac, d’alcool et de drogues tout au long de la grossesse projetée comme de l'allaitement. Répétons-le, il n’a pas été possible de définir une consommation sans risque, faute d’avoir identifié des signes spécifiques du syndrome d’alcoolisation foetale, signes qui auraient permis de discerner les handicaps dus à l’alcool de ceux dus à d’autres causes.

Une fois enceinte, une femme qui n’a aucun problème d’alcool ne doit pas faire de ces informations un motif d’angoisse si elle a bu avant d'être informée. Rappelons ce qui est expliqué plus haut sur la rareté des embryons atteints.

Une femme qui interromprait une grossesse n'est jamais sûre d'avoir la suivante ni que la suivante soit sans risque.
Ces risques pèsent probablement plus lourd que le risque actuel.

Il suffit qu’une fois informée la femme se détourne de l’alcool, ne rumine pas ce qu'elle a bu, ne multiplie pas les échographies et vive dans la confiance indispensable à son bon équilibre comme à celui de son enfant.
Plus les femmes seront informées, notamment grâce aux étiquettes sur les bouteilles, plus rares seront les cas de grossesses vécues dans l'angoisse.

Le malentendu vient de ce que le corps médical n'a envisagé qu'un seul message, le conseil de s'abstenir au cours de la grossesse : conseil irréprochable avant le projet de grossesse, et pour la suite de celle-ci, mais angoissant au sujet des consommations épisodiques.

L'excès d'insouciance n'est pas moins préoccupant que l'excès d'angoisse. Actuellement, la quasi-totalité des femmes sont informées. Pourtant, une récente enquête sur 150 femmes hospitalisées en maternité a révélé que 10% d'entre elles (soit 5% de celles qui ne seraient pas dépendantes) continuaient une consommation hebdomadaire supérieure à 14 verres ou à quatre verres par occasion. C'est dire l'utilité d'informer mieux et plus tôt(Vabret). Les tests de grossesse, grâce à leurs prospectus, pourraient utilement rappeler qu'un résultat positif invite à s'abstenir d'alcool jusqu'à ce quela grossesse soit confirmée.
Cette insouciance a été retrouvée en observant les écrits des femmes sur trois forums de l'Internet. Beaucoup d'entre elles, se fiant aux propos de leurs mères, n'ont compris ni le risque, ni la nécessité de s'abstenir (Toutain).

Les buveuses sont presque toutes fumeuses, ce qui ajoute des dangers pour la croissance du foetus et le déroulement de la grossesse ainsi que, pour le bébé, un risque accru de bronchite, d'asthme et même de mort subite. L'arrêt du tabac est à organiser autant pour les femmes enceintes que pour les accouchées.

• Recommandations aux personnels soignants.

Ceux-ci sont déjà au courant des recommandations précédentes. Ce qui est difficile, c’est que faire devant une femme enceinte sur vingt, celle qui est atteinte de dépendance alcoolique. C’est une des rares urgences en alcoologie.

Les femmes enceintes qui boivent trop sont bien plus nombreuses qu'on ne l'imagine (Magnusson).
Avant même d’informer et de donner les recommandations ci-dessus, il est prudent de demander à toutes les femmes enceintes, à la suite du Dr. D. Playoust :
« Votre consommation d’alcool vous pose-t-elle problème ? », puis
« Quelle est la consommation d’alcool qui pose problème chez une femme enceinte ? »

On peut aussi préférer ne pas parler des consommations de prime abord, et utiliser les outils disponibles sur ce site Internet : le Dépistage : questionnaire de santé dans lequel une douzaine de questions mènent indirectement vers l'alcool
et l'auto-questionnaire à emporter Tabac, alcool : où en suis-je ? tout en sachant que ce questionnaire est peu adapté à des femmes enceintes peu instruites.

Si les réponses ou le contexte laissent deviner que le problème d'alcool est bien présent, demander encore à quand remonte la dernière consommation d’alcool, puis s’enquérir sur les ivresses plutôt que sur les consommations quotidiennes, qui seraient niées.
Pour évaluer le degré de dépendance, demander si, d’habitude, la femme a de la peine à s’arrêter après le deuxième ou le troisième verre.

Pour motiver une femme dépendante à s’abstenir d’alcool, il ne suffit pas de lui représenter le danger pour son enfant. Cela pourra même aggraver ses consommations en augmentant le sentiment de culpabilité qui existe déjà, ainsi que la crainte d’un placement de l’enfant : la femme boirait de plus belle pour oublier.
Le soignant a donc besoin d’une formation en alcoologie et du secours d’une buveuse rétablie. Les entretiens tiendront compte des agressions sexuelles du passé, de la violence du conjoint, des autres consommations à risques et des troubles psychiatriques associés.
Il est utile de s'appuyer sur les échographies successives : « Vous allez le voir regrossir ! »

Dès que possible avant la naissance, on recherche, si nécessaire,une structure d'accueil évitant de séparer l'enfant de sa mère. Si cet hébergement ne s'impose pas, on prépare le suivi en obtenant la visite du médecin traitant, d’une buveuse rétablie et des autres intervenants évoqués plus haut, y compris les non-professionnels (Grant). Avec l'assistante sociale et la psychologue, ce suivi relève de l'ECIMUD, équipe de coordination et d'intervention mobile auprès des usagers de drogues (Lejeune)

L'allaitement est autorisé et recommandé en vue d'une bonne relation entre la mère et l'enfant. Cela, dans tous les cas, même en cas de traitement de substitution aux opiacés et même en cas de séropositivité (Lejeune). Après la naissance, il est justifié de prolonger, si possible, le séjour en maternité pour favoriser la relation entre la mère et l’enfant. Le père du foetus n’est pas à oublier.

Avant d'en arriver là, les personnels soignants ont un rôle dans la prévention, dès les consultations de contraception, ou en vue des grossesses ultérieures : mettre en garde sur les grossesses indésirées qui ont débuté lors d'ivresses et sur le risque ultérieur d'embryo-foetopathie alcoolique. Une grossesse indésirée peut avoir été accompagnée d’une contamination par les virus du sida et de l’hépatite C, à dépister.

RÉFÉRENCES

Les 30 communications présentées à la Société Française d’Alcoologie les 10 et 11 octobre 2002 sont récapitulées en Recommandations de la Société dans Alcoologie et Addictologie 2002; 24 (4): 384-391 et 2003; 25 (Suppl 2): 47S-103S.
- Auteurs multiples : Le syndrome d'alcoolisation foetale. Alcool Assistance 2004; n° 141,   4-36

Vous êtes dispensé de vous rendre en bibliothèque pour consulter la plupart des références citées dans ce site. Depuis 1966, plus de mille périodiques de sciences médicales sont accessibles grâce à Medline-Pubmed. Si une citation vous intéresse, vérifier qu'en haut et à gauche le cadre Search contient Pubmed. Dans le cadre suivant, inscrire le nom du premier auteur suivi de sa ou ses initiales ; facultativement le nom du second auteur ; enfin l'année.
Par exemple, inscrire Schmidtke A 1988
Le Résumé s’affiche aussitôt, avec souvent l’adresse e-mail de l’auteur. Celle-ci vous permet de lui demander le texte in-extenso de son article en pièce jointe (“attached file”) à un courriel.

- Alati R, Al Mamun A, Williams GM, O'Callaghan M, Najman JM, Bor W. In utero alcohol exposure and prediction of alcohol disorders in early adulthood: a birth cohort study. Arch Gen Psychiatry. 2006 Sep;63(9):1009-16
- Chang G. A brief intervention for prenatal alcohol use. An in-depth look. J Substance   Abuse Treatm 2000; 18: 365-369
- Dehaene Ph. La grossesse et l'alcool. Paris, PUF Que sais-je ? 1995
- Galéra C, Bouvard MP, Encrenaz G, Messiah A, Fombonne E. Hyperactivity-inattention symptoms in childhood and suicidal behaviors in adolescence: the Youth Gazel Cohort. Acta Psychiatr Scand 2008; 118(6): 480-489
- Goransson M, Magnusson A, Heilig M. Identifying hazardous alcohol consumption during pregnancy: implementing a research-based model in real life. Acta Obstet Gynecol Scand. 2006;85(6):657-62.
- Grant T, Huggins J, Connor P, Pedersen JY, Whitney N, Streissguth A. A pilot community intervention for young women with fetal alcohol spectrum disorders. Community Ment Health J. 2004 Dec;40(6):499-511.
- Henderson J, Kesmodel U, Gray R. Systematic review of the fetal effects of prenatal binge-drinking. J Epidemiol Community Health 2007; 61: 1069-1073
- Kapur BM, Vandenbroucke AC, Adamchik Y, Lehotay DC, Carlen PL. Formic acid, a novel metabolite of chronic ethanol abuse, causes neurotoxicity, which is prevented by folic acid.
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- Kvigne VL, Leondardson GR, Welty TK. Characteristics of fathers who have children with fetal alcohol syndrome or incomplete fetal alcohol syndrome. South Dakota Med. 2006 Aug;59(8):337-40
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- Loubier-Morin L. Enfants de l'alcool. Saint-Henri (Québec), Safera, 2004
- Lejeune C. Femmes enceintes toxicomanes et périnatalité. Alcoologie et Addictologie 2007; 29(4): 443-448
- Magnusson A, Goransson M, Heilig M. Unexpectedly high prevalence of alcohol use among pregnant Swedish women: failed detection by antenatal care and simple tools that improve detection. J Stud Alcohol. 2005 Mar;66(2):157-64.
- Mézerette C, Karila L, Fouilhoux N, Parquet,JP, Goudemand M, Danel T. Phénotype psychocomportemental d'alcoolo-dépendants exposés à l'alcool in utero. Alcoologie & Addictologie 2006; 28(3): 237-242
- Pedersen W. Childbirth, abortion and subsequent substance use in young women: a population-based longitudinal study..Addiction 2007;102(12):1971-8
- Toutain S. Abstinence pendant la grossesse. Ce qu'en disent les femmes en France. Alcoologie et Addictologie 2009: 31(2):107-114
- Vabret F, Houet T, Dreyfus M, Davy A. Consommation déclarée d'alcool de 150 femmes hospitalisées en maternité. Alcoologie & Addictologie 2006; 28(3): 217-222

- Sur Internet, on trouve plus de 20 000 Pages en français sur le sujet. En langue anglaise,   consulter : http://depts.washington.edu/fadu/

Relire ci-dessus :

• Les risques pour l'enfant
• Les risques pour la mère
• Les risques pour la relation mère-enfant
• Recommandations aux femmes par Internet
• Recommandations aux personnels soignants
• Références

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